Ранний детский аутизм – тяжелое психическое отклонение в развитии ребенка. Оно характеризуется в эмоциональной холодности, нарушении контакта с окружающим миром и людьми, снижением интереса и стереотипностью деятельности. Подобное нарушение относят к трудности приобретения ребенком познавательных, речевых, двигательных и социальных функций. Возникновение аутизма не зависит от страны проживания или социальных особенностей семьи ребенка. Эта болезнь достаточно редка, наблюдается лишь у 2-4 детей из 10 тысяч, причем мальчики ей страдают в 3 раза чаще девочек. Проявляется болезнь обычно в возрасте до 2-2.5 лет.
Долгое время считалось, что причины аутизма лежат только в генетике, однако до сих не был определено, мутация ли это или проявление взаимодействия нескольких генов. Однако в последнее время ученые склоняются к тому, что на формирование этой болезни влияет целый спектр причин, действующих одновременно.
Симптомы аутизма различны, и проявления лишь одного-двух из них недостаточно для того, чтобы заявить, что ребенок болен. Аутичный ребенок мало улыбаются, не смотрят в глаза и на других людей, нехотя или совсем не откликаются на свое имя, не участвует в разговоре, такие дети практически не лепечут, что свойственно всем малышам, подрастая их словарный запас становится заметно беднее сверстников, во время общения они не жестикулируют. Наиболее характерным проявлением аутического поведения является повторяющееся или ограниченное поведение: бесцельные движения (взмахи, раскачивание туловища), потребность в однообразии, ритуальное поведение при совершении бытовых действий, явная склонность к расположению объектов или вещей строго определенным образом, проявление аутоагрессии – активности, способной навредить самому больному, что, как правило, проявляется в нанесении себе повреждений. У части больных наблюдаются отклонения в пищевом поведении – избирательность в еде, отказ от нее. Аутичные дети нередко испытывают проблемы со сном. С возрастом большинство симптомов сохраняется, хотя они и могут проявляться в меньшей степени.
Аутизм не поддается лечению, поэтому основные цели терапии – снижение ярко выраженных признаков аутичности, повышение качества жизни аутиста и его способности к полноценной самостоятельной жизни. Как правило, здесь используется целая комбинация методов: поведенческий анализ, структурированное обучение, логопедия, обучение социальным навыкам, трудотерапия, обучение языку жестов, аудио-вокальные тренировки, привитие физического контакта и прочее. Наравне с этим необходимы занятия лечебной физкультурой, чтобы ребенок учился правильно владеть своим телом. При недостаточной эффективности подобной поведенческой коррекции больным может назначаться широкий список медикаментов: от антидепрессантов и психотропных до стимуляторов и противосудорожных препаратов.
К сожалению, эффективность проведения терапии неоднозначна. Некоторые аутичные дети, повзрослев, приобретают коммуникативные навыки и достаточно успешно существуют в социуме, у других даже при проведении соответствующей терапии показатели с возрастом только ухудшаются. В большинстве случаев, общество не готово принять таких людей своими полноценными членами равно, как и аутисты не оказываются способными к полноценной самостоятельной жизни.